Toen Ballister – het imponerende trio Dave Rempis (sax), Fred Lonberg-Holm (cello, elektronica) en Paal Nilssen-Love (drums) – De Studio bestormde in maart van 2015, speelden ze het soort muziek waarvan je weet dat sommige muzikanten ertoe in staat zijn, maar die je zelden te horen krijgt. Het was een wervelend concert dat je bij de kraag greep en meenam  op een pure adrenalinerit. Er waren kale momenten waarin je even op adem kon komen, genieten van het uitzicht, maar de indruk die het meest nazinderde was er eentje van onbevreesde exploratie, machtige schwung en primitieve vreugde. Vrije muziek in buitengewone vorm: avontuurlijk, coherent en krachtig als een handgranaat.

DROPA DISC #005
LP/DVD (PAL) Edition of 300
Ballister: Low Level Stink
Release: Maart 2017

Dave Rempis: Alto & Tenor Saxophone
Fred Lonberg-Holm: Cello & Electronics
Paal Nilssen-Love: Drums & Percussion
Recorded by Michael Huon at the Oorstof concert series, DE Studio, Antwerp March 22, 2015
Mixed and mastered by Dave Zuchowski, Chicago 2016
Live concert produced by Sound in Motion – soundinmotion.be
Produced by Dave Rempis, Paal Nilssen-Love, Fred Lonberg-Holm, Koen Vandenhoudt
Filmed at the Oorstof concert series, DE Studio, Antwerp March 22, 2015
Camera by Jan Doggen, Pierre Michel Zaleski & Koen Vandenhoudt
Edited by Jan Doggen & Koen Vandenhoudt
Produced by Jan Doggen & Koen Vandenhoudt

Executive Producers: Koen Vandenhoudt & Christel Kumpen
LP & DVD Cover Design & Layout: Pascal Cools
In loving memory of Jean-Pierre Urbain (1963 – 2016)

De DVD is in PAL formaat.
Afspeelbaar op PAL en multi format-dvd-spelers en op elke pc of mac dvd-drive.

Uitgebreide tekst door Guy Peters (Enola Magazine, Gonzo Circus, Cadence … ):

Wat is het precies, dat een uitzonderlijke van een sterke performance onderscheidt? Vaak gaat het dan om het verkennen van onontgonnen terrein, om een uitvoering van een compositie of aanpak die eindelijk de verwachtingen inlost, of een publiek dat helemaal uit de bol gaat. Meestal is het gewoonweg omdat alle puzzelstukjes ineens op hun plaats vallen: de sfeer zit goed, de opstelling en akoestiek zijn veelbelovend, het publiek is betrokken en de performance wordt er eentje die individuele en collectieve sterktes, creativiteit en pure opwinding, in balans houdt. Het gebeurde allemaal toen Ballister De Studio bestormde op 22 maart 2015.

Het Spaanse Duot had al een sterke set laten horen toen het trio de statige ruimte binnenwandelde. De atmosfeer was ontspannen, maar er hing een geladen anticipatie in de lucht. Voor dit concert had Ballister al een stuk of zes releases uitgebracht, en die hadden uitvoerig aangetoond wat een soepel spelende, te duchten formatie het trio geworden was. Als cruciale leden van de Chicago-scene hadden Dave Rempis en Fred Lonberg-Holm al een lange voorgeschiedenis, maar drummer Paal Nilssen-Love was ook niet bepaald een nieuwkomer, omdat hij al jaren een belangrijke rol vervult in de internationale samenwerking die bijna twee decennia geleden startte tussen de creatieve garde van de Windy City en de tegenhanger in het Hoge Noorden.

Toch had niets ons kunnen voorbereiden op deze set. Het begon meteen met een storm van geluid die de toehoorders (en vermoedelijk ook de muzikanten) geen andere keuze liet dan volgen en proberen bij te benen. Greg Cohen vergeleek een legendarisch concert ooit met achter een Mack truck gesleurd worden. Dit was van een vergelijkbare orde. Het concert had z’n meer ingetogen momenten, waarbinnen een of twee leden even een stap konden terugzetten en individuele texturen, nuances en ideeën naar de voorgrond konden treden. Maar net zoals veel concerten blijven hangen door bepaalde momenten, zo draaide dit allemaal rond collectieve uitvinding. En ballen.

Rempis’ vloeiende input en slingerende loopjes op en af het altoregister creëerden samen met Lonberg-Holms cello- en elektronicakunsten (van vuil basachtig gegrom tot neurotisch gemompel en schreeuwende feedback) een knetterende spanning, terwijl Nilssen-Love zorgde voor de motor die het boeltje bleef opjutten, met een voortdurende aanvoer van variërende ritmische lagen, een storm van metaal en hout. De onbevreesde koers toonde dat ze perfect ingesteld waren op elkaars energie en persoonlijkheid, en bleven spelen met zelfvertrouwen en onvermoeibaarheid in luide passages én tijdens de meer ingehouden, nerveuze verkenningen.

Het was een performance die je het onbekende in stuurde, maar met diverse en kleurrijke wegwijzers onderweg. Er was de directe kracht van rock-‘n-roll, het triomfantelijke zingen van Rempis’ sax, het eindeloze kleuren van Lonberg-Holm, het gedonder van Nilssen-Love (het gezicht zoals steeds naar rechts gewend, alsof hij wilde zien of iemand achter hem kon bijbenen). Het was heavy en energiek, inderdaad, maar het was geen gratuit gehamer, omdat de band zelfs in de meest baldadige momenten en in de vele pieken, wanneer ze er nog een laag intensiteit bij deden, en nog eentje, de muziek liet dansen met opwindend gejubel. “On a vu quelque chose grandiose,” was het eerste dat de man naast me zei zodra we onze adem teruggevonden hadden. Er viel niets tegen in te brengen.

**** Bespreking door Martin Schray Freejazz Blog
http://www.freejazzblog.org/2017/03/ballister-low-level-stink-dropa-disc.html 

Bespreking door Stewart Smith The Wire Magazine.
http://soundinmotion.be/wp-content/uploads/Ballister_TheWire_StewartSmith.pdf

Dropa Disc releases zijn verkrijgbaar in Europa via Soundohm  en in de US via Squidco.